Бой «Грохот в Джунглях», 30 октября 1974 года

Действующие лица

Этот бой был первым для боксерского промоутера Дона Кинга, абсолютно мифической фигуры всего мирового бокса. Именно он предложил провести поединок в самом центре Африки - Заире (ныне Демократическая Республика Конго), уговорив заирского диктатора Мобуту выделить на это двенадцать миллионов долларов (отступные обоих боксеров составили пять миллионов долларов). Узнав, что поединок будет проходить на «Черном континенте», Мохаммед Али заявил, что этот бой - борьба за «большое черное дело», на что Форман возразил, что он «чернее Али в два раза».

Джордж Форман в компании Джеймса Брауна и девушек-промоутеров перед боем
Мохаммед Али на пресс-конференции перед боем

Из-за тяжелых климатических условий боксеры прибыли в Заир за три месяца, чтобы лучше подготовиться к предстоящему поединку. На тренировках Али большое количество времени уделял работе у канатов - позже специалисты назовут эту тактику «канатный допинг» (rope-a-dope) - оттягиваться при защите головы как можно дальше за ринг. Во многом именно благодаря такой манере ведения боя Али выиграл схватку и множество последующих поединков, включая легендарный бой против Джо Фрейзера, который, к слову, выступал в качестве комментатора на этом бое.

Решающий удар в концовке восьмого раунда
Джордж Форман на полу
Канатный допинг в исполнении Али Взрывная контратака Мохаммеда Али

Уже после боя Али объявит себя величайшим боксером всех времен и скажет, что его никому не побить до пятидесяти лет. Несмотря на словесную пикировку в прессе между бойцами до и после матча, отношения между ними нельзя назвать враждебными - на церемонии «Оскар» во время получения награды за фильм «Когда мы были королями», посвященный этому бою, Форман даже будет держать Али за руку.

Легенда мирового бокса, бывший трехкратный чемпион мира в тяжелом весе Мохаммед Али ушел из жизни в возрасте 74 лет. На протяжении последних 30 лет он боролся с болезнью Паркинсона. «Лента.ру» вспоминает самые интересные и значимые поединки в карьере «Народного чемпиона».

Мохаммед Али - Сонни Листон. 25 февраля 1964 года

После победы над Генри Купером в поединке, состоявшемся на стадионе «Уэмбли» в Лондоне, тогда еще Кассиус Клей получил, наконец, то, к чему так долго стремился - возможность встретиться с чемпионом мира. Титульный бой с обладателем пояса в тяжелом весе прошел 25 февраля 1964 года. Сонни Листон и его команда не сомневались в успехе. Им было выгодно провести бой с маркетинговой точки зрения, Клей - прекрасная приманка для зрителей. Тот, кстати, действовал в привычной манере и начал психологическое давление на чемпиона сразу после того, как стороны ударили по рукам. Он унижал Листона в каждом интервью, не упускал ни единой возможности поддеть оппонента.

За неподобающее поведение на взвешивании Клей был оштрафован. Он выкрикивал угрозы в адрес соперника, и, как оказалось, обоснованные. На ринге Клей в фирменном стиле кружил вокруг чемпиона, уклоняясь от одного выпада за другим. Инициатива была в руках Листона вплоть до третьего раунда, потом претендент пошел в контратаку. Одним из ударов рассек бровь над левым глазом противника, под правым образовалась гематома. В четвертом раунде Кассиус почувствовал сильную боль в глазах. Он просил тренера Анджело Данди остановить бой, но тот проявил хладнокровие, выпустив своего бойца на следующий раунд с задачей выжить. Это удалось, а в пятом раунде зрение полностью восстановилось. Клей провел великолепный отрезок, нанеся Листону множество точных ударов. В результате, в перерыве между пятым и шестым раундами тот отказался продолжить бой. Так в 22 года Клей завоевал первый чемпионский титул.

Журнал «Ринг» признал поединок боем десятилетия.

Мохаммед Али - Сонни Листон. 25 мая 1965 года

Оправившись от поражения, Листон захотел провести бой-реванш. Теперь ему противостоял не Кассиус Клей, а Мохаммед Али - американец принял ислам и сменил имя. Поединок должен был состояться в Бостоне в ноябре 1964 года, но за три дня до запланированной даты у Али обострилась кишечная грыжа, и ему пришлось сделать операцию. Бой перенесли на 25 мая 1965 года, однако Массачусетская боксерская комиссия отказалась организовывать поединок из-за сложной криминогенной ситуации. Предприимчивый мэр Льюистона в штате Мэн предложил боксерам помериться силами в своем городе.

В небольшом зале было чуть больше четырех тысяч зрителей. Листон вновь считался фаворитом. Вот только Али придерживался другого мнения. Не прошло и двух минут после начала боя, как Листон рухнул на настил после короткого удара с правой. Али отказался идти в нейтральный угол, он жаждал продолжения поединка, предлагая сопернику подняться. После небольшой неразберихи судья остановил бой, а Али впервые в карьере защитил титул.

Мохаммед Али - Джордж Форман. 30 октября 1974 года

В 70-х Форман был действующим чемпионом в тяжелом весе. Послужной список говорил сам за себя: 40 побед (37 нокаутом) и ни одного поражения. Поэтому в успех Али в очередной раз мало кто верил.

Этот бой вошел в историю бокса пол названием «Грохот в джунглях». Он состоялся в Заире, на деньги местного диктатора Мобуты. Молодой промоутер Дон Кинг уговорил его заплатить каждому из боксеров по пять миллионов долларов.

Али прочили быстрое и безболезненное поражение. Но недаром он говорил: «Невозможное - это не приговор. Это вызов. Невозможное - это шанс проявить себя. Невозможно - это не навсегда. Невозможное возможно». И чтобы не быть голословным, Величайший нокаутировал Формана в восьмом раунде. Бой проходил в жару с высокой влажностью, так что скорости почти сразу упали до минимума, но это не помешало Али «взорваться» в нужный момент.

Мохаммед Али - Джо Фрейзер. 1 октября 1975 года

Мохаммед Али и Джо Фрейзер до этого боя встречались на ринге дважды. Оба раза поединки были напряженными и захватывающими. В первом судейским решением победил Фрейзер, нанеся Али первое поражение в профессиональной карьере. Во втором Мохаммед вернул ему должок. Вообще, Джо можно назвать главным соперником Али.

Как и бой с Форманом, этот поединок было решено провести за границей. Полем битвы выступила филиппинская столица Манила, деньги выделили из местного бюджета. Президент страны Фердинанд Маркос щедро оплатил визит американских гостей: Али досталось девять миллионов долларов, его сопернику - пять миллионов.

Как и Листона, Али пытался вывести Фрейзера из психологического равновесия. Он называл его гориллой и повсюду носил игрушечную обезьяну, избивая ее при каждом удобном случае со словами: «Ну что, горилла, устроим триллер в Маниле». После этого боя Фрейзер перестал общаться с Али.

Поединок стал одним из самых напряженных в карьере обоих спортсменов. На протяжении большей части противостояния преимущество переходило от одного к другому. После окончания 14-го раунда команда Фрейзера решила остановить бой: под глазом у Джо разрасталась сильная гематома. Поняв, что он взял верх, обессилевший Али потерял сознание в своем углу ринга.

В 1996 году журнал «Ринг» признал этот бой лучшим за всю историю бокса.

Мохаммед Али - Леон Спинкс. 15 сентября 1978 года

15 февраля 1978 года Леон Спинкс победил Али раздельным решением судей и отобрал у него чемпионский пояс. Мохаммед потребовал бой-реванш, состоявший 15 сентября того же года. Али тщательно готовился к поединку и в присутствии 65 000 зрителей преподал обидчику хороший урок.

В пятом раунде серия точных ударов Али потрясла Спинкса, но тот устоял на ногах и продержался до конца 15-раундового боя. Судьи единогласно отдали победу Величайшему, и он в третий раз завоевал титул чемпиона мира, повторив рекорд легендарного Джо Луиса. После поединка Али заявил об окончании карьеры.

Теория стилей не работает – историю бокса творят личности. Крупные личности. И когда они сходятся в ринге, то тут и выясняется, кто Величайший, а кто просто Большой. Блог «Таких больше не делают» вспоминает противостояние Мохаммеда Али и Джорджа Формана.

Грохотом в джунглях (The rumble in the jungle) назвали, возможно, самое известное и значимое противостояние в мировом боксе – бой Джорджа Формана с Мохаммедом Али. Поединок действительно прошел в джунглях – в столице бывшей бельгийской колонии Конго, которое стало носить гордое аборигенное название Заир (ныне Демократическая Республика Конго), Киншасе.

Именно этот бой стал первым для Дона Кинга в качестве промоутера. Нет, конечно, он и до этого был не на последних ролях, но именно Грохот в джунглях был полностью организован им. Именно Кинг предложил провести поединок в Африке. Именно он договорился с заирским диктатором Мобуту, и уговорил того выделить на бой невиданные по тем временам 12 миллионов долларов (каждому боксеру досталось по 5 миллионов). Также Дон активно говорил о битве в сердце Африке – как будто именно тяга к корням определила место проведения боя. По-прежнему не унимался Али. Он объявил, что бой – борьба за «большое черное дело». Форман на это только возразил: «Да я чернее него в два раза».

Вообще эта ситуация выглядела довольно забавно. Метис (у Али была и ирландская кровь) из обеспеченной семьи Среднего Запада – черный радикал. И по настоящему черный негр из самого что ни на есть южного штата (Джордж был родом из Техаса) из неполной многодетной семьи да к тому же с хулиганским прошлым – патриот американской мечты.

Из-за тяжелого тропического климата боксеры прибыли в Заир заблаговременно и провели там все лето 1974 года. Оба очень активно готовились к поединку. Но Али даже на открытых тренировках все больше стоял у канатов и мужественно защищался. Тогда на это мало кто обратил внимания, но именно так он будет себя вести и во время боя. «Джордж Форман никогда не раздумывает – он этого просто не умеет делать. Вместо этого он тупо молотит, что есть силы», – скажет Али перед боем. Он явно не боялся, что Форман его просчитает. У Большого Джорджа и вправду было только два достоинства – удар левой и удар правой. А вот думать на ринге или играть во всякие там игры, он не умел. Этим Мохаммед и воспользовался. Он дал Джорджу вдоволь вымахаться, а потом сказал свое веское слово.

Тактику, которую Али применил в этом бою, позже назовут rope-a-dope – буквально, канатный допинг. Мохаммед фактически висел на канатах, оттягиваясь как можно дальше за ринг при ударах в голову. При этом, когда соперник уставал, Али проводил острые контрвыпады. Такую же тактику он применит в третьем бою против Фрезера – Триллере в Маниле. И именно эта тактика, по мнению некоторых, стала причиной развития у Мохаммеда синдрома Паркинсона. Правда, врачи говорят, что этот синдром наследственный, и что не боксировавший никогда отец Али Кассиус Марцеллус Клей также после 35 лет страдал от этого тяжелого недуга. Как бы то ни было, но к канатному допингу Али был вынужден прибегнуть прежде всего из-за падения скорости ног. Все-таки годы и вынужденный простой сказывались.

Еще перед боем Али заявил: «Через пару лет, когда Джордж уйдет на покой, он будет кусать себе локти, стучать по лбу и повторять: «Ну, и дурак же я! Зачем я связался с этим парнем?» Похоже, что и здесь Мохаммед просчитал Джорджа – поражение, действительно, надломило его. Через 3 года Форман действительно уйдет на покой. Правда, временный.

Из-за рассечения, полученного Форманом в спарринге, бой пришлось перенести с сентября на 30 октября. А в тропических условиях это означает период дождей и повышенную влажность. К тому же, для удобства американского телезрителя, бой проходил в 8 часов утра. Поэтому оба боксера стали довольно сильно сдавать уже с первых раундов.

Уже со второго раунда Али повисает на канатах, и многочисленные попытки судьи держать канаты вместе с ним успехом не увенчались. При этом Мохаммед проводит очень мощные контратаки, особенно акцентируясь на правом кроссе в голову. После пятого раунда угол Формана просит натянуть канаты. Анджело Данди это идея почему-то не нравится, и он начинает бурно протестовать. Бой продолжается дальше. Форман после пяти раундов совсем вымотался. Али же, напротив, начинает все чаще атаковать. После шестого раунда Джо Фрезер, комментирующий этот бой, заявляет, что Форман дерется глупо, а Али – умно. Но это уже ясно и без него.

К восьмому раунду Джордж окончательно вымахался, а, взявший передышку в седьмом раунде, Али выжимает из него последние соки. Форман, как машина без коробки передач, не способен сбавить оборотов или сдать назад. Видимо его этому не учили. Али в концовке раунда наносит по ослабевшему Форману серию ударов, заключительным из которых стал мощнейший правый кросс. Джордж оказывается на полу. Он успевает встать на счет 9, но судья решает остановить бой.

Позже Форман скажет, что не вставал раньше, потому что из угла ему подсказывали, что время прийти в себя еще есть. А обозреватели бокса обратят внимание на то, что рефери успел за 9 секунд отсчитать 10. Как бы то ни было, Джордж потрясен основательно и победа Али сомнений не вызывает. Это подтверждает и шатающаяся походка Формана, которой он отправляется в свой угол.

После боя Али объявил себя Величайшим и сказал, что его до 50 лет никому не побить. А Форман сказал, что проиграл величайшему болтуну на свете и начал всячески оправдываться за это поражение. Канаты, говорил он, секунданты Али специально ослабили перед боем, чтобы Мохаммеду было проще на них висеть. А в своих мемуарах Джордж договорился до того, что ему собственный угол подмешал что-то в воду – у нее якобы какой-то лекарственный привкус был. Впрочем, престарелый Форман в момент откровенности признался: «Да он меня просто высек». Что ж проигрывать надо уметь, и Форман долго учился этому искусству.

Но отношения с Али у них при этом, как не странно, наладились. И Форман даже поддержал Али за руку при получении Оскара. А Оскар был за документальный фильм «Когда мы были королями» о том их самом поединке. Почему вот только «были»? Королей ведь бывших не бывает.

30 октября 1974 года, ровно сорок лет назад, в Киншасе состоялся один из самых известных боев в истории бокса. Многие знают его под названием «Побоище в джунглях» (The Rumble in the Jungle).

На африканском ринге встретились американские боксеры Мохаммед Али и Джордж Форман. Это был первый бой в истории тяжелого веса, состоявшийся на Черном континенте.

Британская газета Telegraph встретилась с одним из двух оставшихся в живых представителей команды Мохаммеда Али в том поединке — менеджером Жене Килроем. Он согласился вспомнить о том, что происходило в Киншасе до и после боя.

Фаворитом тогда считался Форман — молодой, непобедимый боксер, который провел 40 боев и 37 из них завершил нокаутом. Али котировался уже не столь высоко, были на его счету болезненные поражения от Кена Нортона и Джо Фрейзера, с которыми спокойно разбирался Форман. Но Али посрамил скептиков.

Без женщин и мороженого

Дон Кинг тогда только начинал карьеру промоутера. Познакомившись с Али, он предложил провести бой в Африке. Идея понравилась. «Будет борьба за большое черное дело!» — сказал Мохаммед Али.

Кинг, не сумевший найти спонсоров в США, встретился с лидером Заира (ныне ДР Конго) Мобуту Сесе Секо, африканском диктатором, который однажды приведет страну к одной из самых масштабных гражданских войн в истории человечества. Для улучшения своего имиджа на международной арене политик согласился выделить на бой 12 миллионов долларов. Каждый боксер должен был получить по пять миллионов, но деньги для них отошли на второй план. Им хотелось доказать свое превосходство в ринге. За несколько дней до боя тренер Формана Арчи Мур передал письмо Али, в котором была лишь одна поэтическая строчка: «You’ve gotten too old to win the big gold» («Ты слишком стар, чтобы взять золото»). Написавший эти строки Мур когда-то проиграл Али нокаутом.

Постаревшего Мохаммеда Али не зря называли андердогом. Даже Килрой опасался за своего подопечного. «Больше всего меня тревожило одно: вдруг Али в самом деле получит серьезные травмы, — вспоминает Килрой. — Я выяснял, есть ли в Заире хорошие больницы. И подумал, что при необходимости можно будет транспортировать Али на самолете в Париж. Я сказал об этом Мохаммеду. «Не беспокойся обо мне. Лучше подумай о Джордже», — таким был его ответ».

Форман готовится к бою. Фото AP

Чтобы не довести дело до больницы, Мохаммед тщательно готовился к бою. Он прибыл в Заир за 55 дней до поединка, чтобы пройти акклиматизацию и хорошо подготовиться к битве с молодым фаворитом. Он поселился в небольшой деревне, находившейся в 40 милях от Киншасы.

«Проходи бой в Америке, Али не смог бы набрать столь впечатляющую форму, — уверен Килрой. — Он находился в таком месте, где люди не могли добраться до него, помешать его подготовке. Он был волен делать, что хочет. Он мог отдыхать, и в то же время готовиться. У нас были свои собственные повара, своя собственная маленькая деревенька. Но пресса тоже была с нами. Журналисты делили с нами обеденный стол. Мы жили как одна, дружная семья».

Жители Заира приветствуют Али. Фото AP

Мохаммед Али понимал, что только грамотная, хорошо спланированная подготовка к бою может помочь ему справиться с неуязвимым Форманом, который играючи разбирался с соперниками любого уровня. Форман не любил долго находиться в ринге, предпочитая завершать бои быстрыми нокаутами. Перед «побоищем в джунглях» его называли лучшим панчером в мире.

Каждый день Мохаммед Али вставал ранним утром и отправлялся на пробежку, причем часто к нему присоединялись жители Заира, среди которых были старики, женщины и дети. Они видели в нем кумира и отдавали предпочтение Мохаммеду, что отразилось во время боя, когда зал скандировал: «Разделайся с ним, Али!».

В ежедневном графике Али значились интенсивные тренировки в импровизированном зале и теоретические занятия. В чем-то ему пришлось себя ограничивать. Среди запретов, которые в особенности беспокоили Али, был вынужденный отказ от общения с женщинами. Он часто говорил Килрою: «Мне так не хватает мороженого и красивых девушек!».

Величайший чемпион

В преддверии боя у Али состоялся телефонный разговор с Касом Д`Амато, тренером, который однажды помог Майку Тайсону стать самым юным чемпионом в супертяжелом весе. «Кас был духовным наставником Али. Он считал, что Кас был его щитом, ангелом-хранителем в ринге», — говорит Килрой.

Д`Амато подсказал Али, что Форман слишком экспрессивен, поэтому нужно с первого удара показать всю серьезность намерений и обратить сильные стороны Формана против него же. «Страх как огонь, который может или сжечь ваш дом, или помочь приготовить стейк. У каждого есть страх, но важно уметь его контролировать», — сказал Кас.

Али пересмотрел лучшие бои Формана, и заметил, что тому не хватает выносливости. Он счел, что критичными будут первые раунды, в которых он должен продержаться на ногах. Чем дольше будет длиться бой, тем меньше шансов у Формана — так полагал Али.

Перед боем Килрой зашел в раздевалку Формана, когда тому перевязывали ладони. Форман сказал Килрою, что дети Али скоро попадут в приют. «Я чувствую запах смерти в воздухе», — добавил тренер Формана Арчи Мур. Услышав от менеджера слова Мура, Али только улыбнулся и сказал: «С нетерпением жду нашей битвы!».

Ночью перед боем Мохаммед Али все же нервничал — он никак не мог заснуть. На арену Stade Du 20 Mai он приехал на автобусе. В зале собралось около 60 тысяч человек, почти все поддерживали Али.

Бой проходил в условиях повышенной влажности и высокой температуры. Это быстро сказалось на физическом состоянии боксеров. Но Али, несмотря на это, проводил мощные контратаки. Его тренировки не пропали даром. Форман, правда, тоже был хорош, его удары часто достигали цели, но Али стоял на ногах, а в восьмом раунде отправил соперника на настил. Это было первое поражение Джорджа Формана.

Обессиленный Али после победы. Фото AP

«Разве не я величайший боксер всех времен?» — спросил Али у журналистов, появившихся в его раздевалке после боя. «Мохаммед, думаю, ты всем это только что доказал», — ответил один из журналистов, Дэвид Фрост. И тогда победитель сказал в телевизионную камеру: «Хочу, чтобы все прекратили болтать. Я уже говорил вам, моим критикам, что, побив Сонни Листона, я стал величайшим боксером всех времен. Я говорю вам и сегодня, что я до сих пор величайший. Больше никогда не говорите мне о поражениях, никогда не называйте меня андердогом».

Али проводит успешную атаку. Фото Getty Images

После боя Али отправился в заирскую деревню, где проходила его подготовка к «побоищу в Киншасе». «Все было похоже на возвращение армии, одержавшей победу, — вспоминает Килрой. — В джунглях выстроились две колонны. Люди приходили с детьми на руках. Они ждали Али, стоя под проливным дождем.

Али больше не был простым боксером. Он стал повелителем мира. Когда мы были в Заире, Али был популярнее президента Мобуту. Говорю это со всей искренностью. Скажи он тогда жителям Заира: «Хочу стать вашим новым президентом», так бы и случилось.

Мохаммед Али рядом с Секу. Фото AP

Он всегда находил время на общение с бедняками и больными людьми. Это я очень хорошо запомнил. Когда мы готовились к бою, в лагерь пришла девушка и сказала, что ее сын болен. «Пойдем, навестим его», — сказал Али. Он пошел в лепрозорий, где общался с прокаженными, умирающими людьми. Когда мы вернулись, я принял душ раз десять. И Али сказал: «Не беспокойся по этому поводу. Бог следит за нами, мы не заразимся проказой». Он никогда не отказывал простым людям в общении. Поэтому для них он всегда был чемпионом».

Али нокаутировал Формана в чемпионском бою. Фото AP

«Никогда не забуду о времени, проведенном с Али, — завершает свой рассказ Килрой. — Миллионеры и миллиардеры отдадут все, что у них есть, чтобы пережить те же эмоции. Когда я был с Али, я общался с королями, президентами, императорами и королевами. Вы себе не представляете как это было здорово! Эти эмоции ни с чем не сравнимы. И я живу этими воспоминаниями. Я был благословлен, общаясь с Али. Если бы в то время я вдруг умер и попал на небеса, это был бы шаг назад».

Джордж Форман

«Большой» Джордж Форман – бывший боксер, который сегодня больше известен тем, что он делает вне ринга, чем своей легендарной боксерской карьерой. Он превратил бокс в популярный вид спорта, но многие даже не знают всех его достижений на ринге. За свою боксерскую карьеру Джордж Форман достиг результата 76-5 (68 нокаутов) и дрался с самыми известными боксерами всех времен – Мухаммедом Али , Джо Фрейзером и Кеном Нортоном . Он дважды выигрывал титул чемпиона мира в тяжелом весе – в первый раз еще совсем молодым, а во второй раз в 1994 году, в 45 лет, победив Майкла Мурера и став самым возрастным боксером, когда-либо завоевывавшим этот титул.

Большой Джордж рассказывает о том, как пришел в бокс и делится своими воспоминаниями о том, как завоевал золотую олимпийскую медаль. Форман говорит о попытке победить Джо Фрейзера в борьбе за титул, о том, как за 2 раунда разобрался с Кеном Нортоном и делится своими мыслями по поводу «Разборки в Джунглях» с Мухаммедом Али . Форман рассказывает, как пережил поражение, как воевал с Роном Лайлом . Он открывает моменты, которые изменили его жизнь навсегда. Вот что он рассказал:

Джордж Форман

Давайте немного поговорим о вашей карьере. Как вы попали в бокс?
Я просто пришел в зал, чтобы немного сбросить вес. Потом у меня были проблемы с Центром занятости, и они сказали, что если мне это интересно, я могу остаться в этом центре занятости. Это помогло мне решить проблемы. Я решил, что смогу стать хорошим уличным бойцом через год после начала занятий боксам, вернусь в Хьюстон и поколочу всех. Я даже предположить не мог, что эта дорога приведет меня к золотой медали и боям за титулы, и что я научусь наносить левые джебы и удары правой и узнаю кучу всего другого, и вообще забуду о желании быть уличным бойцом.

В результате вы выиграли золотую медаль Олимпийских игр и стали лучшим тяжеловесом Америки. Какие были ощущения?
Когда выиграл золотую медаль? Могу сказать, что даже просто быть в Олимпийской сборной было просто потрясающе. У меня было много друзей, кто служил в вооруженных силах, и все они возвращались домой в своих формах и все гордились ими. У меня не получилось отслужить. В 19 лет я уже был в Олимпийской сборной и носил цвета сборной, спортивный костюм, костюмы …

Джордж Форман

Я сказал маме, как я был горд, что и у меня было форма, даже если я не выиграю ни один бой. Поэтому выигрывать один бой за другим, а потом и золотую медаль – уау, непередаваемые ощущения! Когда я выиграл золотую медаль, мне хотелось, чтобы весь мир знал, откуда я родом, поэтому я нашел маленький американский флаг и размахивал им на ринге, чтобы все знали. Это был мой шанс представить свою страну. Это было лучше, чем побеждать в боксерских поединках.

После этого вы решили перейти в профессионалы. Как это было, каковы были ваши ожидания, когда вы решили стать профессиональным боксером?
Я хотел пойти работать в Центр занятости, закончить свое образование в колледже и все такое, но все говорили, что я могу заработать очень много денег и стать чемпионом. А потом кто-то сказал, что я мог заработать миллион. Поэтому когда я шел в профессионалы, я ожидал, что буду зарабатывать сотни тысяч долларов, а потом и миллион. Вот такие были мои ожидания, но по пути выяснил, что я мог наносить удары, по-настоящему сильные удары. Один нокаут за другим, и всего за 3,5 года я стал первым претендентом на мировой титул. Это меня удивило.

Джо Фрейзер – Джордж Форман

Добившись такой позиции в рейтинге, вы получили возможность побороться за титул в поединке с Джо Фрейзером. Вы были аутсайдером. Тот факт, что он считался фаворитом, как-то особо мотивировал вас?
Просто выйти на ринг с Джо Фрейзером – это уже была мощная мотивация, потому что я видел его на ринге. До этого у меня было 37 боев, и мой менеджер всегда говорил мне, что у моего соперника слабая челюсть. Но Фрейзер был не таков, и нам нужно было сосредоточиться. Но бой с Джо Фрейзером был первым, когда мой менеджер ничего не сказал мне, потому что мы оба знали все. У этого парня не было дыр в обороне. Это был великий боксер. Это был первый раз, когда я вышел на ринг и я боялся, я действительно боялся. Но когда ты загоняешь в угол кошку, ты получаешь в ответ, а кошкой в тот вечер был я.

Джордж Форман – Джо Фрейзер I (видео)

В этом бое вы отправляли его в нокдаун 6 раз в 2-х раундах, пока рефери не остановил бой. О чем вы думали, когда все закончилось, а вы стали новым чемпионом мира в тяжелом весе?
После того, как выигрываешь титул, первое, что приходит в голову – «невероятно». Потом твое имя входит в список самых известных боксеров – Джек Демпси , Джо Луис , Мухаммед Али , Сонни Листон , Флойд Паттерсон , Джордж Форман . Твое имя вписывается туда, и ты это чувствуешь. В одно мгновение ты – чемпион мира. Это был самый яркий сезон. Кроме того, я теперь мог получить тот миллион долларов.

Джордж Форман – Кен Нортон

После этого боя вы дважды защищали титул, а потом встретились с Кеном Нортоном. Вы нокаутировали его уже во 2-м раунде. Вы не удивились, что так легко победили его?
Я думал, что бой с Нортоном будет самым трудным из всех за всю карьеру, потому что он был такой же крупный, как и я. Он был буквально весь в мышцах. У него было множество нокаутов. Он провел два боя с Мухаммедом Али , и я считал, что он выиграл оба боя, хотя официально он выиграл только первый бой, а второй проиграл решением.

Джордж Форман – Кен Нортон (видео)

Я думал, что я проиграю ему. Готовясь к бою с Нортоном, я тренировался так усердно, как никогда раньше.

Говоря об Али, вы все-таки встретились с ним на ринге в знаменитой «Разборке в Джунглях». Когда вы вспоминаете то, как Али дрался с вами, используя технику rope-a-dope, что вы об этом думаете?
Когда я вспоминаю этот бой, я делал то, что нужно – я отрезал ринг. Если выходишь на ринг со мной и пытаешься активно двигаться, то окажешься в углу. После пары раундов, Мухаммед бил, а бежать ему было некуда. Я загонял его в угол и наносил множество ударов. Так что rope-a-dope был не запланированный, у него просто не было выхода, и у него был в этом огромный опыт.

Джордж Форман – Мухаммед Али (видео)

Я помню, это, кажется, был 3-й раунд, я отработал на нем все, что умел, и он знал, что по сути должен был сдаться. Когда прозвонил гонг, он поднял глаза, посмотрел на меня, словно говоря 6: «Я это выдержал». А я смотрел на него и думал: «Как он это выдержал»? Этот момент был поворотным; он понял, что может пережить мои мощные удары. Потом были еще другие мощные удары, но у него была какая-то удивительная уверенность, что он выдержит. Но это было незапланированно, так получилось само собой.

Джордж Форман – Мухаммед Али

Было ли в Мухаммеде что-то, что вас удивило?
Храбрость. Я никогда не выходил на ринг с таким смелым соперником. Я ударил его один раз в бок, и это было очень больно, а он посмотрел на меня, и его глаза говорили: «тебе это с рук не сойдет». И он начал драться, а потом словно сказал: «Нет, не могу драться с этим парнем», и навалился на канаты. Большинство парней, которых я так бил, думали: «Я в нокауте». Но не он. Весь его вид просто говорил: «Я получил прилично». Я никогда не видел таких храбрых боксеров, ни до, ни после этого боя.

Вы были разочарованы тем, что у вас не было матча-реванша с Али? Если бы он состоялся, смогли бы вы победить?
Я очень старался добиться реванша, но у него были все причины не хотеть этого. Есть такое выражение: «один испугался, другим хватило». Я имею в виду, что бил этого парня в течение 6 или 7 раундов, бил сильно, а он прошептал мне в ухо: «И это все, на что ты способен»?. Я знал, что удар причинил ему боль, но кто бы захотел пережить это еще раз? Если бы я был на его месте, то не захотел бы. И он тоже не хотел. Я не умолял дать мне еще один шанс. Если бы я снова встретился с ним, с той же яростью, бой мог бы закончиться так же. Он хорошо меня изучил.

Рон Лайл – Джордж Форман

После боя с Али вы взяли небольшой перерыв, а потом вернулись и встретились с Роном Лайлом, и ваш бой стал Боем Года – 1976 по версии журнала Ring. Насколько трудным был этот бой?
Бой с Роном Лайлом был самым трудным в моей жизни. Но я недавно впервые проиграл, и я сказал себе: Если надо, я просто умру на ринге, но не сдамся. Я буду держаться. И он бил меня так сильно, что в результате просто упал в обморок, а я выиграл бой.

Джордж Форман – Рон Лайл (видео)

Это был самая сильная боль в вашей карьере?
В бое с Али мне не было больно. Они считали, но я вскакивал на счет 8. Так что я не особо пострадал в этом бое, хотя и побывал в нокдауне. А вот с поединке с Роном Лайлом я реально пострадал. Он бил так, что я потом вообще ничего не чувствовал. Я оказался на канвасе, и это был тест на выживание, потому что я не мог ничем отмазаться, как в бое с Мухаммедом Али . С ним у меня были оправдания. Но тут все всё видели. Никаких оправданий, Джордж. Мне нужно было заставлять себя вставать. Именно тогда я нашел в себе выдержку, выносливость. Раньше мне это не требовалось, но в ту ночь в бое с Лайлом я нашел это в себе. Иначе я бы не вышел с ринга живым.

Джордж Форман – Джимми Янг (видео)

После боя с Лайлом вы выиграли еще 5 боев подряд, а потом встретились с Джимми Янгом. Большинство считает, что если бы вы победили Янга, вы бы встретились с Али. Что вы думали и чувствовали, когда шли на этот бой в Пуэрто Рико?
Я думал, что бой с Янгом продлится все 12 раундов. Во-первых, я должен был выдержать все 12 раундов, я должен был показать, что я вынослив, и я должен был выиграть решением. Говорили, что я не продержусь и 7 раундов. Я хотел показать всем, что я могу, победить Джимми Янга и потребовать боя с Али, потому что именно Янг до этого дрался с Али, и Али выиграл противоречивым решением, многие считали, что выиграл Янг.

Одна из организаций сказала, что если после этого боя Мухаммед не согласится на бой, его лишат титула и отдадут Янгу. Так что именно этот приз был на кону. Я шел на бой с уверенностью, что легко выиграю. Я даже не предполагал, что за этим боем последует 10-летняя пауза вне ринга.

Джимми Янг – Джордж Форман

Расскажите об этом поподробнее. Многие болельщики слышали об этом, но они наверняка хотят услышать это от вас. Что происходило в раздевалке, когда вы проиграли?
Я ждал решения по бою и до сих пор считаю, что выиграл по очкам. Но по мнению судей я проиграл. Я был очень разгоряченный. Кондиционеры в ту ночь не работали. Мне никогда в жизни не было так жарко. Я пошел в свою раздевалку, чтобы немного остыть, как все делают. Я шел и думал: «Да кому есть дело до этого боя? Ты все равно Джордж Форман , у тебя есть деньги. Ты можешь поехать домой на свое ранчо и можешь уйти, если хочешь. Бокс тебе не нужен. Ты можешь уйти из бокса и умереть». С этого момента каждое слово в моих мыслях было о том, что я умру, и я знал, что умру в грязной, вонючей раздевалке, в которой даже кондиционера нет. В этой раздевалке я боролся за свою жизнь, и я услышал голос, услышал внутри себя, и он спросил: «Ты веришь в Бога, так почему ты боишься умирать?» А я действительно боялся.

Я боялся и начал бороться за свою жизнь. Я не сказал никому в раздевалке о том, что происходит, потому что они бы подумали, что я просто разочарован поражением. Я пытался договориться сам с собой, потому что я знал, что Бог есть. Я сказал: «Я все еще Джордж Форман , я все еще могу боксировать и отдавать свои деньги на благотворительность и борьбу с раком», и голос во мне сказал: «Мне не нужны твои деньги, мне нужен ты сам». И вдруг в одно мгновение мои ноги подогнулись, я попытался крикнуть всем в комнате «Эй, кто-нибудь». Но я не успел сказать ни слова и погрузился в темноту, под ногами пустота, ужасный запах, который ассоциируется со смертью, и я знал, что пришел мой конец, я в грязном дворе, и я не успел попрощаться с матерью и детьми, и мне было страшно. Я огляделся вокруг и сказал: «Мне все равно, что это смерть, я верю, что Бог есть» Я просто не верил в религию. И когда я сказал, что верю в Бога, большая рука словно вытащила меня из этой безнадежной бездны, и я пришел в себя.

Меня подняли с пола на стол, мой доктор стоял около меня. Я сказал ему: «Доктор, передвиньте руки, шипы на его голове вызывают кровотечение», и я это видел. Никто не видел, но по моему лбу текла кровь. Я посмотрел на свои руки и начал кричать и я видел кровь и я сказал? «Иисус Христос пришел ко мне наяву». Вы знаете, что было дальше. Они связали меня и отправили в интенсивную терапию, но я рассказываю эту историю уже 33 года, о том, как я не знал, что есть вера.

Джордж Форман

Я бросил бокс. В течение 10 лет я даже ни разу не сжал кулак. Я просто пошел в раздевалку, ударил грушу, и это был просто кожаный мешок, а до этого я бил Фрейзера и Али. Я стал Евангелистом через год после боя с Янгом, я путешествовал по миру, рассказывая эту историю. Я не верил, что вера существует. Я думал, это для людей, которые находятся в депрессии, а у меня были деньги, мне ничего не было нужно, но это случилось после боя с Янгом.

Давайте поговорим немного о периоде вашего отсутствия в боксе. Официально вы не уходили их спорта, но вы не дрались 10 лет. Что вы чувствовали, когда проповедовали и рассказывали свою историю?
Это было потрясающе, потому что я всегда говорю: «В этот мир две двери. Есть парадная дверь, в которую ты входишь богатым и известным спортсменом, и есть задняя дверь, где ты просто уличный проповедник». Я сбрил усы. Я сбрил волосы, чтобы никто не узнавал меня на улицах. Я набрал вес, и это было весело, потому что я думал, что для того, чтобы быть счастливым, тебе нужно быть богатым и знаменитым. Люди останавливали меня, если я покупал батарейки и покупали их мне. Я пытался заплатить, но они говорили: «Иди отсюда, Великан». В мясном магазине люди пускали меня в очередь, чтобы я получил еще один кусок мяса. Иногда в самолете стюардессы разрешали мне пересесть на большое кресло впереди. Они говорили «мы не можем посадить тебя в кабину, но это сиденье слишком маленькое для тебя».

Джордж Форман

Я узнал, что мир прекрасен. И не нужно быть знаменитым. 10 лет я наслаждался жизнью. Я шел в магазин, и никто не узнавал меня, и я мог купить стиральный порошок, на котором не было моего имени. Никому не было дела. Я ходил по магазинам, научился сам менять масло, сам мыл посуду. Мир был прекрасен. Это было круче, чем когда я был избалованным спортсменом, и все всё за меня делали.

, лучшее от Колесникова